Schon vor dem Erscheinen des Print-Magazins Game Informer war dank eines in die Öffentlichkeit gesickerten Heft-Covers bekannt, dass sich die neueste Ausgabe ausgiebig mit dem voraussichtlich im Winter erscheinenden Max Payne 3 beschäftigen wird. Nun sind die ersten, reichhaltigen Informationen eingetrudelt, die die Richtung des dritten Teils auf inhaltlicher Ebene andeuten. Der Nachfolger spielt im brasilianischen Sao Paulo, wohin sich Max Payne nach 12 Jahren innerpsychischer Reibereien verirrt. Durch den immensen chronologischen Sprung ist der Hauptprotagonist gealtert und präsentiert sich mit einem altersweisen Bart und einer kratzbürstigen Frisur. Außerdem hat er seinen stilvollen schwarzen Mantel gegen ein ärmelloses Shirt ausgetauscht. Mit dem Alter verändern sich eben auch die modischen Präferenzen – auf Kosten des Coolness-Faktors.

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1. Verizon bietet Games on Demand an
(vg247.com)
Eine interessante Entwicklung aus den USA (siehe auch Punkt 2 unten): Der Telko-Riese Verizon steigt ins Games on Demand-Business ein. Das Unternehmen bietet seinen Kunden mit Glasfaserleitung die Qual der Wahl aus über 1′200 Spielen, hauptsächlich Casual Spiele (”Kids, Moms, Dads, teens, seniors… everyone can enjoy this games community with unlimited downloads!”). Vertreten sind prominente Hersteller wie Microsoft, Ubisoft oder PopCap, die Kosten liegen zwischen $4.99 und $14.99 pro Monat, je nach Abo.

2. Digitalisierung als grosse Herausforderung
(mediabiz.de)
Die Analysten von PricewaterhouseCoopers sehen in der Digitalisierung einer der grossen Herausforderungen der Medienbranche, besonders angesichts der Wirtschaftskrise. “Nicht unerhebliche Teile des Marktes würden in den kommenden fünf Jahren für physische Datenträger verloren gehen” meint Gamesmarkt.de. Zu den Verlierern gehört damit der klassische Handel: Mediamarkt, Saturn und Co., aber auch die kleinen Gamehändler um die Ecke haben künftig einen schweren Stand, denn die Verkäufe wandern ab ins Internet. Wird auch langsam Zeit. Wenn man bedenkt, dass Games als rein digitales Gut sich eigentlich perfekt für diese Art der Distribution eignen würden, hinkt man im Vergleich der Musikindustrie ziemlich hinterher.

3. Bigpoint im Fokus
(gamers.de)
Waren Browserspiele früher eher Gimmick oder kurzweiliger Zeitvertrieb, entwickeln sie sich immer mehr zur ernsthaften Konkurrenz für klassische Games. Einer der grossen Namen im Bereich Browserspiele ist Bigpoint – bekannt durch Titel wie Sea Fight oder Dark Orbit. Bigpoint hat mittlerweile über 250 Mitarbeiter und die Umsätze zeigen nach oben. Porträt eines Unternehmens in einer Wachstumsbranche, wobei man aus dem Artikel auch deutlich mehr hätte rausholen können.

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Fairytale Fights ist bunt. Und blutig, wenn man es drauf anlegt. Als eine von vier Märchenfiguren prügelt man sich im klassischen Beat ‘em up-Stil durch die Level, die verschiedenen Märchen nachempfunden sind. Vier Spieler gleichzeitig können mit Rotkäppchen oder Schneewittchen bis zu 100 verschiedene Gegenstände als Waffen benutzen, mit denen die Gegner dann vermöbelt werden dürfen. Neben einer praktischen Axt findet man hier auch Dinge wie Lutscher und Möhren, die das Aufschlitz-Spektakel, das übrigens auf der Unreal Engine läuft, noch bizarrer machen.

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Bereits im Frühjahr 2010 wird Sonys neue Art der Steuerung erhältlich sein. Wie spektakulär Sony die Markteinführung gestalten wird, wird sich erst zeigen. Beim Konkurrenten Microsoft tummeln sich diesbezüglich ja bereits die ersten Gerüchte im Netz. Immerhin können wir euch mit weiteren Informationen zur immer noch namenlosen Sony-Steuerung versorgen.

So arbeitet Sony bereits ziemlich lange an ihrer Version der Bewegungssteuerung – zumindest wenn es nach Andrew House geht. Er behauptet nämlich, dass die Entwicklung daran bereits mit den Arbeiten an EyeToy begann. Zur Erinnerung: erstmals wurde EyeToy 2002 präsentiert, was also mittlerweile 7 Jahre Entwicklungszeit bedeuten würde. Kaum zu glauben, vor allem, wenn man an den SIXAXIS Controller und dessen Fähigkeiten denkt. Aber anscheinend ist es im Moment modern “Erster!” zu schreiben, behaupten doch quasi alle Hersteller, ihre Technologie sei zuerst in Entwicklung gegangen. Daher verwundert es auch kaum noch, wenn Satoru Iwata meint, dass er früher mit entsprechenden Ankündigungen der Mitbewerber gerechnet hätte.

Aber lassen wir die Vergangenheit dazu ruhen und konzentrieren uns besser auf die weiteren Details und künftigen Entwicklungen zur Bewegungssteuerung allgemein und von Sony im Speziellen.

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Das erste Spiel der Gothic-Serie, welches ich ohne etwas darüber zu wissen für 10 Euro in einer dieser Pyramiden erwarb, zählt zu den großartigsten Erlebnissen in einem Rollenspiel, die ich jemals erleben durfte. Neben der absolut offenen Spielwelt, in der jede Stelle die das Auge erblickte auch begehbar war, der großartigen Hintergrundgeschichte und wie die Gilden darin eingebette waren, konnte mich vor allem die unverzeihliche, knallharte Umgebung begeistern. Zu Beginn des Spiel waren sogar Ratten eine Herausforderung, später traf man ständig auf viel zu starke Monster und wer den unfassbar starken Stadtwachen eins über den Schädel zog, sah Sekunden später die Radieschen nur noch von unten.

Arcania ist der offizielle nächste Teil der Serie und wird zum ersten Mal auch parallel auf Konsolen erscheinen. Damit eine möglichst breite Kundschaft angesprochen werden kann, ist es aber sicher vorbei mit dem knüppelharten Schwierigkeitsgrad. Im Video der E3 wird zu Beginn das Wettersystem herausgestellt. Das Wasser läuft bergab, lässt Pfützen entstehen und sogar NPCs suchen Schutz vor dem kühlen Nass.

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Wir haben bisher wilde Kämpfe zwischen einem riesigen Kraken und einem Pegasus gesehen, auch Gott auf einem Skateboard mit einer Schrotflinte und eine Zeitmaschine wurden uns schon präsentiert. Doch wie sieht’s aus mit dem eigentlichen Gameplay? Nun, im dritten Video innerhalb von zwei Wochen bekommen wir davon endlich etwas gezeigt. Es wird zwei Arten von Levels geben: Puzzle und Action.

Im ersten kleinen Puzzle sollen wir den Berufsklassen auf dem Bildschirm ein typisches Arbeitsgerät in die Hand drücken. Einfach, aber man sieht das Potential das hier drinsteckt. In einem frühen eher actionbasierten Level stehen uns drei Wege zur Verfügung, die wir nach Herzenslust begehen dürfen. Der Kreativität sind hier keine Grenzen gesetzt. Wenn ein Level auf drei unterschiedliche Arten gelöst wurde, erhält der Spieler ein “Merit”, was sich in etwa mit Achievements vergleichen lässt. Nachdem wir bestimmte Gegenstände gewählt haben, werden diese für die weiteren Versuche deaktiviert. Wenn man diese Beschränkung auf das Berufsklassen-Puzzle anwendet, erscheint auch dieses bereits eine Spur kniffliger.

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Informationen und erste Trailer zu Rabbids Go Home konntet ihr bereits bestaunen. Go Home bringt jedoch ein weiteres Feature mit, welches wir euch auf keinen Fall unterschlagen wollen. Ihr könnt darin nämlich eure geliebten Hasen nach belieben gestalten und mit euren so erzeugten Kreaturen das Spiel bestreiten. Hört sich nicht nur verrückt an, sondern sieht auch ziemlich lustig aus! Wie einfach das geht und wie das Ergebnis dann aussehen kann, seht ihr im entsprechenden Video.

Auch zu Indiana Jones und der Stab der Könige gibt es einen erfrischenden andersartigen und spaßigen Werbetrailer. Geht es nach den ersten Reviews, scheint das Spiel den Erwartungen allerdings leider nicht gerecht werden zu können. Wieder einmal scheint die Steuerung der Wii-Version am meisten Frust zu bereiten. Ein Kauf des Games könnte sich allerdings trotzdem lohnen, beinhaltet die Wii-Version doch auch den Klassiker Indiana Jones and the Fate of Atlantis.

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Von Bplus aus Österreich kommen mit Vektor Tank und Bit Boy!! gleich zwei Spiele auf uns zu. In dem WiiWare-Titel BitBoy!! kämpfen wir uns in klassischer Manier durch unterschiedlichste Level. Die Besonderheit: man startet mit dem Held Kubi in der 4-bit Welt und kämpft sich Level für Level und auch Generation für Generation nach oben. Nach den 4-bit Welten findet man sich nämlich in 8-bit Welten, danach in 16-, 32-, 64- und schließlich auch in 128-bit Welten wieder.

Bit Boy!! ist also ein Spiel, in dem wir quasi die gesamte Videospielgeschichte durchzocken können. Bernd Geiblinger von Bplus dazu:

“With Bit Boy!!, we created a fantastic new arcade adventure that is delivered together with all its never-before-seen prequels from the different videogame eras. From ages 14 to 40, each Bit Generation will spark true retro feelings in all players when they set off in the ultimate pursuit of fruits and highscores.”

Jede Generation wird im Spiel dabei durch ihre speziellen Eigenschaften wieder zum Leben erweckt. Dies äußert sich nicht nur durch das Aussehen und den Sound in den Levels, sondern auch in der kompletten Spielumgebung und im Gegnerverhalten.

Bit Boy!! soll noch Anfang Juli für WiiWare erscheinen und wird auch einen Kooperativen Multiplayer mitbringen, in dem es dann zu zweit zur Sache geht. Um es dadurch aber nicht zu einfach machen, teilen sich beide Spieler die Anzahl der Angriffe und die Anzahl der Leben. Neben dem Classic-Modus wird es auch einen Warp-Modus geben, der ein komplett anderes Spielgefühl und auch teilweise andere Spielregeln mit sich bringt.

Viele Bilder und ein erstes Video zu Bit Boy!! sowie Informationen zu Vektor Tank folgen nach dem Klick auf weiterlesen.

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Einen Trailer und Informationen zum Gameplay von Singularity haben wir euch bereits präsentiert. Dank der E3 erhalten wir nun auch einen etwas tieferen Einblick in das Spiel inkl. vielen Informationen und natürlich massig Ingame-Material. So erfahren wir darin unter anderem auch, dass wir uns in Singularity 40% der Zeit mit dem Lösen von Puzzles beschäftigen werden können. Objekte auf der Insel, auf der das Geschehen spielt, wechseln immer wieder ihre Zeit. So sehen wir im folgenden Video beispielsweise eine plötzlich alternde Wand, was sehr gut und atmosphärisch aussieht.

Apropos Atmosphäre: Singularity legt Wert auf Story und Spannung, weshalb das Game recht linear sein wird, um den Spielfluss und letztlich auch den Adrenalinpegel konstant hoch zu halten. Insgesamt bietet der Singelplayer 8 bis 10 Stunden Spielzeit und insgesamt 4 Schwierigkeitsgrade. Im Interview meint der Entwickler, man solle das Game zumindest zweimal durchspielen. Einmal mit intensivem Einsatz des Time Manipulation Devices (TMD) und einmal auf die brutale Art und Weise, also hauptsächlich durch Ballern. Ein Multiplayer-Modus ist ebenfalls mit an Bord, in welchem es auch ein “Zeitfeature” geben wird. Wie sich dieses im fertigen Spiel dann äußern wird, ist allerdings nocht nicht fix.

Wie bereits berichtet spielt das Ändern der Zeit bzw. des Alters von Objekten im Spiel eine tragende Rolle. Im nun folgenden Video sieht man einige Konkrete Beispiele dazu, welche nicht nur optisch einiges her machen, sondern auch bereits interessante Puzzles andeuten. Im Zusammenspiel mit den sich auf der Insel ebenfalls zeitlich ändernden Objekten wird das für einiges an Verwirrung beim Spieler sorgen. In Singularity wird man neben dem TMD auch zahlreiche Waffen zur Verfügung haben. Darunter auch experimentelle wie die “E99-Pistole”. Mit dieser kann man dem Geschoß zum Gegener folgen und diesen so gezielt (auch über Umwege) anvisieren.

Singularity spielt im Zeitraum zwischen 1950 und 2010 und soll noch 2009 für XBox 360, Playstation 3 und PC erscheinen. Dann werden wir herausfinden, wie es zu den Zeitanomalien kommt, wer die Verantwortung trägt und wer überhaupt der Auslöser des ganzen ist. Womöglich gar der Spieler selbst?

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Als Bethesda ankündigte, für seinen Erfolgshit Fallout 3 noch Downloadinhalte zu veröffentlichen, war lediglich bekannt, dass drei Episoden erscheinen sollen. So erhielten die Fans im Laufe des Jahres das verschneit simulierte Operation: Anchorage, das düstere The Pitt und das von der Brotherhood gezeichnete Broken Steel. Eigentlich sollte damit Schluss sein, doch weit gefehlt: Der Entwickler holt noch einmal richtig aus und kündigte zwei neue Download-Episoden für den post-nuklearen Neuzeitklassiker an.

Eigentlich darf man sich als Fan der Reihe zurecht etwas veräppelt vorkommen. Immerhin schiebt man für alle Episoden insgesamt 50 Euro Richtung Microsoft, was beinahe den Kosten des Hauptspiels entspricht. Nichtsdestotrotz ist die Freude über neuen Inhalt eigentlich immer ziemlich hoch.

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